¿Por qué las placas de clavos se parten por el borde libre en lugar de partirse?

Estructura interna de las células de la uña y disposición de las fibrillas de queratina

There are many reinforcing bonds holding nails cells together. These form randomly in all directions, so it would be expected that the plate would be equally resistant to cracking in all directions. Clearly, that is not the case. The nail plate is highly prone to breaking in one direction, across the width of the plate as shown in the banner Image (above). Only in an unusual circumstance does a break or split occur down the length of the plate. The reason for this is the internal structure of each nail cell.

Propagación de grietas y papel de la disposición de las fibrillas de queratina

Each nail cell is filled with many short strands of keratin called “fibrils” and they have the appearance of tiny fibers. These fibers aren’t randomly distributed, but instead are uniformly stacked into neat piles, much like logs of wood are stacked. These stacks of fibrils lay across the width of the nail plate with their ends pointing toward the sidewalls (see image above). This arrangement makes it much easier for a crack to travel between the fibrils, rather than across or through them. This keratin fiber arrangement leads the cracks to turn toward the sidewalls and prevents cracks from spreading down the length of the plate.

Prevención de lesiones catastróficas: Cómo se protegen las placas ungueales

Cracks move like water flowing downhill; they take the path of least resistance. This helps to prevent the nail plate from splitting open to expose the underlying nail bed. In this way, the nail plate protects itself from catastrophic injuries that can lead to serious infections. The plate can split down its length, but when it does, often the crack follows a deep ranura que se formó en la uña plato.

Conclusión

La estructura interna única de las células ungueales y la disposición de las fibrillas de queratina desempeñan un papel crucial en la forma en que las placas ungueales se rompen o se desprenden.

La presencia de enlaces de refuerzo en direcciones aleatorias sugeriría una resistencia igual a la fisuración en todas las direcciones, pero no es así.

El apilamiento de fibrillas a lo ancho de la placa de clavos crea una estructura organizada que permite que las grietas se desplacen entre las fibrillas en lugar de atravesarlas. Esta disposición dirige las grietas hacia las paredes laterales, impidiendo que se propaguen a lo largo de la placa.

Al seguir el camino de menor resistencia, la lámina ungueal se protege de lesiones catastróficas que podrían provocar infecciones graves. Aunque la lámina ungueal puede dividirse a lo largo de su longitud, a menudo lo hace a lo largo de un surco profundo que se ha formado, protegiendo aún más el lecho ungueal subyacente.

Comprender la estructura interna de las células ungueales arroja luz sobre la notable capacidad de las placas ungueales para soportar fuerzas y mantener su integridad.

FAQ’s

Q: Why do nail plates snap off at the free edge rather than splitting?
R: Las placas ungueales se rompen principalmente por el borde libre debido a la estructura interna única de las células ungueales. La disposición de las fibrillas de queratina, apiladas a lo ancho de la placa ungueal, crea un camino de menor resistencia para que las grietas se desplacen entre las fibrillas en lugar de atravesarlas. Esta propagación dirigida de las grietas hacia las paredes laterales evita la rotura a lo largo de la placa.

P: ¿Cómo contribuye la estructura interna de las células de las uñas a su resistencia?
A: The internal structure of nail cells plays a significant role in the strength of nail plates. The presence of reinforcing bonds that form randomly in all directions provides overall resistance to cracking. However, the organized arrangement of keratin fibrils, resembling stacked logs of wood, further enhances this strength. By uniformly stacking the fibrils across the width of the nail plate, cracks are more likely to follow the path between the fibrils rather than across them, thereby maintaining the plate’s integrity.

P: ¿La rotura de la lámina ungueal puede provocar infecciones graves?
R: Sí, la rotura de la lámina ungueal puede provocar infecciones graves. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las placas ungueales disponen de mecanismos para protegerse de este tipo de lesiones catastróficas. Cuando se produce una fisura, a menudo sigue un surco profundo que se ha formado en la lámina ungueal, minimizando la exposición del lecho ungueal subyacente. Esta medida protectora ayuda a reducir el riesgo de infecciones. No obstante, es esencial mantener una higiene adecuada de las uñas y tratar con prontitud cualquier fisura o lesión para evitar complicaciones.