Por que as placas de pregos se quebram na borda livre em vez de se partirem?

Estrutura interna das células das unhas e disposição das fibrilas de queratina

There are many reinforcing bonds holding nails cells together. These form randomly in all directions, so it would be expected that the plate would be equally resistant to cracking in all directions. Clearly, that is not the case. The nail plate is highly prone to breaking in one direction, across the width of the plate as shown in the banner Image (above). Only in an unusual circumstance does a break or split occur down the length of the plate. The reason for this is the internal structure of each nail cell.

Propagação de rachaduras e o papel do arranjo de fibrilas de queratina

Each nail cell is filled with many short strands of keratin called “fibrils” and they have the appearance of tiny fibers. These fibers aren’t randomly distributed, but instead are uniformly stacked into neat piles, much like logs of wood are stacked. These stacks of fibrils lay across the width of the nail plate with their ends pointing toward the sidewalls (see image above). This arrangement makes it much easier for a crack to travel between the fibrils, rather than across or through them. This keratin fiber arrangement leads the cracks to turn toward the sidewalls and prevents cracks from spreading down the length of the plate.

Prevenção de lesões catastróficas: Como as placas de pregos se protegem

Cracks move like water flowing downhill; they take the path of least resistance. This helps to prevent the nail plate from splitting open to expose the underlying nail bed. In this way, the nail plate protects itself from catastrophic injuries that can lead to serious infections. The plate can split down its length, but when it does, often the crack follows a deep sulco que se formou na unha placa.

Conclusão

A estrutura interna exclusiva das células das unhas e o arranjo das fibrilas de queratina desempenham um papel crucial na maneira como as placas ungueais se quebram ou se partem.

A presença de ligações de reforço em direções aleatórias sugeriria uma resistência igual à rachadura em todas as direções, mas esse não é o caso.

As pilhas de fibrilas ao longo da largura da placa ungueal criam uma estrutura organizada que permite que as rachaduras se desloquem entre as fibrilas em vez de atravessá-las. Esse arranjo direciona as rachaduras para as paredes laterais, evitando que se espalhem pelo comprimento da placa.

Ao seguir o caminho de menor resistência, a placa ungueal se protege de lesões catastróficas que poderiam levar a infecções graves. Embora a placa ainda possa se dividir ao longo de seu comprimento, ela geralmente o faz ao longo de um sulco profundo que se formou, protegendo ainda mais o leito ungueal subjacente.

A compreensão da estrutura interna das células das unhas esclarece a notável capacidade das placas ungueais de resistir a forças e manter sua integridade.

FAQ’s

Q: Why do nail plates snap off at the free edge rather than splitting?
R: As placas ungueais se rompem principalmente na borda livre devido à estrutura interna exclusiva das células ungueais. A disposição das fibrilas de queratina, empilhadas ao longo da largura da placa ungueal, cria um caminho de menor resistência para que as rachaduras se desloquem entre as fibrilas, em vez de atravessá-las. Essa propagação de rachaduras direcionada para as paredes laterais evita a divisão ao longo do comprimento da placa.

P: Como a estrutura interna das células das unhas contribui para sua resistência?
A: The internal structure of nail cells plays a significant role in the strength of nail plates. The presence of reinforcing bonds that form randomly in all directions provides overall resistance to cracking. However, the organized arrangement of keratin fibrils, resembling stacked logs of wood, further enhances this strength. By uniformly stacking the fibrils across the width of the nail plate, cracks are more likely to follow the path between the fibrils rather than across them, thereby maintaining the plate’s integrity.

P: O rompimento da lâmina ungueal pode levar a infecções graves?
R: Sim, o rompimento da placa ungueal pode levar a infecções graves. Entretanto, é importante observar que as placas ungueais têm mecanismos para se protegerem de lesões tão catastróficas. Quando a divisão ocorre, ela geralmente segue um sulco profundo que se formou na placa ungueal, minimizando a exposição do leito ungueal subjacente. Essa medida de proteção ajuda a reduzir o risco de infecções. No entanto, é essencial manter a higiene adequada das unhas e tratar prontamente qualquer rachadura ou lesão para evitar complicações.